项伟

　　“黄栗留鸣桑葚美，紫樱桃熟麦风凉。”仲夏时节，正是桑葚成熟的时候，妻从街上带回来一篮桑葚。吃着清甜多汁的桑果，妻说：“这么好的桑葚，适合做桑葚糕呢！”我点头表示赞许。

　　我吃过的最好的桑葚糕，是外婆做的。我又开始想念外婆，还有她做的桑葚糕了。

　　儿时，我有很长一段时间，是在外婆家度过的。外婆家的后门，有两棵老树，一棵是桑树，另一棵是梨树。每逢农历四五月间，那棵高大粗壮、浓荫蔽日的桑树上，就挂满了紫红色的诱人的桑葚果。桑果要现摘现吃，否则容易坏掉。有时候摘多了吃不完，除却晒桑葚干、泡桑葚酒，外婆也会给我们这帮娃儿做桑葚糕吃，在那个零食稀缺的年月，这可是难得的美食。

　　做桑葚糕，自然要预备好几样食材，桑葚果自不必说，还需要等量的玉米淀粉以及清水、奶粉、白糖若干。奶粉如能用鲜牛奶替代，那自然是好的，不过那时条件有限，一般人家很少见到鲜牛奶，就是奶粉，也极珍贵。

　　外婆做桑葚糕的时候，我喜欢站在旁边看着，顺便打打下手，所以做糕的流程，记得很熟：将桑葚的茎蒂去掉，这样吃起来口感更好。用淡盐水将桑果洗净、捞出、晾干，再捣成汁。那时没有搅拌机、破壁机之类的自动化工具，外婆就用自制的小木臼、木锤，将桑果细细地捣碎，碾出汁来，这固然需要费一点功夫，但如今想来，加工的过程却也颇有趣味。

　　接下来就到了关键的一步，熬制桑葚糊：将捣好的桑葚连渣带汁倒入准备好的铁锅中，加入等量的玉米淀粉，还有三四倍量的清水，及少量的奶粉、白糖，搅拌均匀。接着生小火加热，在熬制的过程中，一定要用铲子或勺不停地搅拌（为防止糊锅，外婆告诉我的），直到面糊变得十分黏稠，再熄火。

　　这时要准备好一个盛桑葚糊用的容器——外婆常用的是一种方形的木制托盘，外形和如今快餐店里放菜品的那种不锈钢盘挺相像的。在托盘底部薄薄地抹上一层食用油，再倒入刚熬好的桑葚糊，待其自然冷却，凝结成块，桑葚糕就基本上定型了。

　　最后，将托盘小心地倒扣在桌上，使整块的糕饼脱离模具。再用缝衣服的细线，两头绷紧了，横切竖切，将糕饼分成印章大小的若干个小方块。至此，形似巧克力蛋糕，甘甜软糯，带点草本香味儿的桑葚糕就做好了。

　　当然，要是能在桑葚糕上面撒一层白白的椰蓉的话，口感、卖相更好，不过那会儿的乡下找不到这般好食材，但外婆也有办法：在桑葚糕外头，裹上一层刚炒熟的糯米粉和芝麻，味道也是棒棒的！

　　此时，我们这群小孩子早就等不及了，各自抢过几个桑糕，狼吞虎咽起来——嘴里嚼一个，手里捏一个，眼睛还盯着桌上的，生怕吃慢了，吃少了。外婆怜爱地看着我们，笑道：“不要急，不要急，慢慢吃！”

　　待吃饱了，外婆照例会分配我们几个表兄妹一项任务——送包好的鲜桑葚和桑葚糕给附近的亲戚和邻居，让他们也尝尝这份难得的美味。外婆不会说什么大道理，但是她乐于分享食物的习惯，潜移默化地影响了我，并根植于我的心里，让我在很小的时候，就真切地感受到了“分享”的乐趣。

　　黄鹂声起，外婆屋后的那棵老桑树上，桑葚又红了。这时，我便又不由自主地，想起那故去多年的外婆来，想起她双手沾着玉米淀粉做桑葚糕的画面，耳畔仿佛能听到她在呼唤：“娃儿啊，饿了吗？”