李跃平

　　前些年的腊月初八，去乌尤寺品尝腊八粥，以此祛疫迎祥，早已成为我和老婆固有的习惯。我始终相信喝一碗腊八粥，带给我的温暖和滋润，不仅是精神上的，也是现实中的，是我们对平静简朴生活的一种热爱和对传统文化的尊重和传承。

　　《说文解字》称“腊，冬至后三戌，腊祭百神”，可见“腊”本是古代的一种在冬至后第三个戌日举行的祭祀活动。《风俗通》载：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，汉改曰腊。腊者，猎也，田猎取兽祭先祖也。”南朝梁代的宗懔在《荆楚岁时记》中记载：十二月八日为腊日，正式将“腊日”定为每年的“腊月初八”始于南北朝时代。

　　乌尤寺位于乐山大佛旁的乌尤山顶，为全国重点寺庙之一。整个寺庙竹木扶疏，楼阁亭台错落其间。大家知道，过了腊八就是年，乐山市民喜欢到乌尤寺喝上一碗热气腾腾的腊八粥，暖胃消寒，祈福新年。我的家距离乌尤寺仅20来分钟的车程，两年前，天不见亮，我和老婆就驱车前往。当我们来时，乌尤寺内人声鼎沸、热闹非凡，粥香四溢的腊八粥陆续出锅。

　　腊八是佛教盛大的节日之一，作为祭奉诸神的日子，人们借此祭祀祖先和天地神灵，保佑国泰民安，祈求丰收和吉祥。自从佛教传入中国，虽经历代演变，但乌尤寺一直都用香谷和果实做成粥来赠送给门徒和善男信女们。

　　这时候，一位排队的老人还给我讲了另一个有关腊八节的民间传说，当年朱元璋落难，又冷又饿的他从监牢的老鼠洞刨出一些五谷杂粮，便把这些东西熬成了粥，因那天正是腊月初八，朱元璋便给这锅杂粮粥起名为腊八粥。后来朱元璋称帝，便把落难之日定为腊八节。

　　全国各地的腊八节有不同的过法，但吃腊八粥是共同的，喝腊八粥的习俗，至今已有1000多年的历史。乌尤寺的腊八盛典极为隆重，喝腊八粥的风俗更是盛行。顺着人群望去，只见寺院的各个角落都挤满了等待喝粥的市民。喝腊八粥的习俗，是人间烟火气的杰作，不会被现代生活所替代，也不会被商贾气息所掩没。

　　听厨房的师傅讲，腊八粥的讲究真不少，一锅腊八粥，有红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁等20多种食材，经过精心熬制而成，那浓浓的粥香与温暖气息，像佛祖一样悲悯大众的情怀，已沁入我们的血液，所以人们都把腊八节当作“年节”之一来欢度，从而使这一天渐成为家喻户晓的民间节日。

　　传说喝了这种粥以后，就可以得到佛祖的保佑，因此，腊八粥也叫“福寿粥”“福德粥”和“佛粥”，有祈求神灵、佛祖、先人庇佑的好兆头。

　　岁月蹁跹，韶华易逝，旧光阴里的事物和趣事已经湮没在了历史的尘埃里，腊八粥原有的宗教意味逐渐隐退，到如今实际上已成为色味俱佳的节令美食，更是养生佳品，尤其适合在寒冷的天气里保养脾胃。乌尤寺的腊八粥年年飘香，弥漫着“腊月风和意已春”的诗意。让人刚刚吃完没几天，又盼着下一个腊八节的来临。只不过，近两年因为疫情，乌尤寺暂停施粥，让我们这些想品腊八粥的人得耐心地等下去了。