■ 龚静染

　　瞎子王贵说，咸草坡上的井不是一般的井，要找最好的工匠，把井直直地打下去，直到打出黑卤。

　　在王贵看来，这口井可能是他遇到的最大的一口井，下面的咸泉如大海在翻涌，所以他一说到即将要打的这口井就会滔滔不绝，谁让他在桥镇，是人人都称赞的盐巴老爷呢。过去，桥镇的井虽多，但多是竹筒小井，每日所产黄卤不过百十来担，量小质次。但黑卤可是难得的好东西，它在千米的地下埋藏了几万年，都能闻得出一股光阴的味道呢。而关键是，一碗黑卤能熬出三两上品的盐，咸头足、色泽好不说，就是炒出的熬锅肉都要香些，要是卖到云南宣威，还能够腌出最好的火腿……一句话，咸草坡上的就是深藏在三百丈下的黑卤神井。

　　怀荣三还没有见过三百丈深的井，三百丈是个什么概念他还想不出来。昔时，在桥镇最深的井也才两百来丈深，已经傲视群雄，睥睨天下了。但他相信王贵，深井之下必有浓卤旺火，盐都藏在最深的岩层里，俗话说，井深一丈，黄金一寸。但他也知道，要打一口上千米的井，也是堆着银子往里在扔，扔到万丈悬崖下，听不到一点回声。所以，打大井必须要找到一个最好的凿办，但只有一个人端得起这只碗，此人叫赵旺，据说方圆几百里再找不到第二个。

　　这是王贵说的。

　　但赵旺早就不见了。这也是王贵说的。

　　赵旺是个聋子，但他听得见井下的声音。

　　桥镇的人很多都听过他的传说，说赵旺打出的井又直又伸，像条线一样，太阳都落得到底！当然最神奇的还不是这个，而是从前他同一个工匠打赌的故事。那是在赵旺的耳朵还没有聋的时候，那时的他还是个年轻气盛的小伙子，因为手艺好，老板每月就常常要多给他几吊钱，还悄悄请他打牙祭、喝烧酒。

　　其间，有个叫范老幺的胖子，长了一身的蛮力，他撞见过几回赵旺喝酒，脸红得像关公，身上飘出的酒气让他嫉妒。他就想，自己的力气比赵旺大，流的汗水不比赵旺少，凭什么你赵旺要吃香的喝辣的而就没我的份？所以范老幺就要同他赌一把，当然，具体的起因已经没有人记得起了。人们记得且津津乐道的，一般都是从这里开始的——

　　范老幺说：“我把一块铜板扔进盐井里，如果你赵旺把它捡得起来，我叫你声爷！”

　　其他匠人们想，这黑了心的，这不是给人家赵旺下烂药？

　　赵旺面不改色，把辫子一甩：“此话当真？”

　　“我范老幺何时赖过账！”

　　“算了，你还是收回去吧，没有必要赌。”赵旺把头转了过去。

　　“不赌也行，以后你就在老子面前当孙子。”

　　“好，我成全你。你等着！”

　　两个人在争气斗狠，眼里发着绿光。匠人们围在一边，有的抱着手臂，有的咬着手指，有的搓着手掌，神情亢奋。

　　通的一声，铜板落进了井里，连个水泡都没有翻。周围的人想，要落到盐井底可能要半个时辰才行，在卤水里，薄薄的铜板轻得像根草。当然，那么小的一块铜板要从碗口大的盐井底捡起来，连阎王老爷都不信。但是，半个时辰后，吸筒咕噜咕噜地从井底冒了出来，那些匠人们都把脑袋伸得长长的，他们看到铜板神奇般地放在了赵旺的手上，盐水浸泡后的铜板，新鲜而光亮。

　　“看，乾隆爷的铜板，老子刚才偷偷咬了个牙印。”

　　有个匠人站出来证明。

　　范老幺脸红筋胀，羞愧得想要杀人，但他没有胆子杀人，所以在被窝里蒙了一夜便改了行，碓匠是干不成了，他知道打井这碗饭不该他吃，但因为有身力气，就去当了杀猪匠。

　　其实，赵旺就是个凡人，一年三百六十五天，赵旺都守在井口上，是个老实本分的工匠。但好的碓匠干的不仅是力气活，也是脑子活，他得听着井下的一切动静，随着井深的下降跟着下降，他得在黑暗中聆听盐卤的流动。到了这一步，碓匠就把井弄明白了，弄明白了就可以当井上的凿办，凿办就是工匠之首，工人的头。不过，凿办的责任重大，一口井全赖着他，他要掌握井下的一切情况，凿得越深，技术要求越高，井在下了几百米后，里面的任何细微动静都是要靠精明的工匠来把脉。但锉机声震如雷，年复一年，日复一日，日子长了，赵旺渐渐就听不清声音了，听力越来越差，变成了个聋子。

　　有人说，赵旺的耳朵里只容得下一口井，只有他才听得懂井。

　　（未完待续）