■ 龚静染

　　工匠们很快把木箱抬了过来，那是个齐胸高的大木箱。九指把铜锁打开，人的半截身子便翻进了箱子里，一会儿后，九指气喘吁吁地搬出一个外形奇特的东西来，工匠们纷纷围着这个铁家伙，又望望那个神秘的大木箱，想看看他有多少五花八门的名堂。

　　这时，就听见九指发令：“叫篾匠来，把它接在篾绳上，把落底的银锭锉勾起来！”

　　篾绳是用楠竹做的，先是把楠竹用专门的弯刀划成片，再用尖刀把竹片划成麻，然后把竹麻裹成一股，一根篾绳由三股麻绳像编小姑娘的辫子一样编起来。这种结实耐用的篾绳是井下的重要工具，篾匠从凿井之日开始一直到落成，再到这口井被最后吸干、废弃，篾匠自始至终都要陪伴到底，他们必须随时随地守在井边。

　　此时大家你望望我，我看看你。

　　“篾匠死哪里去了？”九指气急败坏。

　　人们在山坡上找遍了也没有找到篾匠，快到下中午的时候，失踪的篾匠才回到了井上。九指上去就是一耳光，重重的一声让所有人都停了下来，接着便听见九指大骂：“还晓得从阎王那里回来？”

　　“……师傅，昨天小儿半夜发病，急得到处找人……”篾匠哭丧着脸。

　　“滚，就你儿金贵，老子告诉你，你全家的性命都当不了这口井！”九指指着他的鼻子骂。

　　篾匠赶紧蒙着脸躲在了一边，他的嘴角溢出了血，牙齿里全是血丝。

　　“求求师傅，我以后再也不敢了，我以后再也不敢了……”篾匠不停告饶。

　　“少废话，这月扣你两斗米！”

　　篾匠的眼泪立刻涌了出来，喉咙哽了好几下，这才从嘴里吐出一泡血痰。

　　那些天，王贵一直觉得心里闷得慌，在屋子里转来转去。

　　其实，自从咸草坡上的盐井开凿以来，他就没有放心过一天，但怀荣三的固执又让他插不上手。王贵一直以为，像这样深的一口井，找不到个信得过的人是绝对不能开凿的。依他的经验，井不仅要看地气，也要讲人事，地有衰旺，人有否泰，把千米大井交给一个不明底细的人绝对是危险的，差在毫厘失之千里这句话用在凿井上一点也不为过。但四年过来，井已经确凿到了如此深的地方，王贵又觉得自己是不是太谨慎，说不一定怀荣三确实是找了个像赵旺一样的好匠人呢。

　　那几天，天上下着连绵的小雨，王贵在屋子里闷闷不乐，吸几口烟就停下来，他突然想起了怀荣三来。自从大骂了怀荣三后，好久都没有听到他的音讯了，难道这个倔强的怀荣三真的生气了？王贵突然想去怀家大院看看，他知道，怀荣三是不会真正恨他的，他只是不服气而已，再聪明的人也难免糊涂。

　　他还得去看看。果然，王贵一到怀家大院，怀荣三好像早就知道他要去一样，又叫下人摆上好酒好菜，准备与王贵喝上几口。这两个人也怪，都不提井的事了，只是摆些老话，叨些家常。

　　“东家呀，您还记得道光年间的事吗？”

　　“哦，咋个就像讲三国那样远了呢……”

　　两个人都平和谦逊了很多，不觉间就喝了一壶，话也说了不少。王贵又叭了两口烟，灰色的烟雾在他们中间弥漫。

　　“您快到耳顺之年了吧？”怀荣三问。

　　“我从不记生辰，又看不到时间，一个瞎子记那些有何用？”

　　“等新井开出来，我给您热热闹闹做个大寿。”怀荣三又说。

　　“都在忙打井，谁有闲心去做寿。”

　　“井已快了，凿成之日也就是您的大寿之日，这两件事一起办。”

　　“唉，做一次寿，人就老一次，没啥意思。”

　　“这次可不一样，我们要欢欢喜喜大办一下。”

　　“但井和人都一样，各自有命啊！”

　　“您就是咱们桥镇的盐巴老爷，好多井眼都是您看准的，谁不佩服您呢？”

　　“这话好听，但我是不是喝多了，怎么就老是惦记着那个赵旺？他才是我心头的盐巴老爷啊！”

　　“您呀您，如果一直找不到赵旺，这井上还不就是块野狗撒尿的荒地？”

　　回去的路上，王贵想起了怀荣三的话，如果一直找不到赵旺，这井还不就是一块荒地吗？可能真是我王贵错了！又走了一段路，小风一吹，王贵的酒有些醒了，他又想起了赵旺，哎，为什么老是想起他呢？王贵在心底暗暗骂道，狗日的赵旺，你是没有这个命呀！（未完待续）