■ 龚静染

　　怀荣三过去听人们说瞎子王贵一定看见过盐精，这时他倒真的有些信了，盐像面镜子一样埋在下面，盐精一定是在上面跳舞呢。关键是王贵说了，他命中有盐，他相信王贵的话。这时，天空没有了云，哎呀，他们刚才还看见好多云，怎么瞬间就消失了呢？天空只剩下一片湛蓝，湛蓝得连根云丝都没有。哦，是风，是风把云全吹走了，风就在两人的头发、胡须甚至睫毛中间缭绕。

　　风越来越大，大得像只要飞起来的船。王贵真的看到了一只大船。他想努力睁开自己的眼睛，但无奈那是一潭永远的死水。他变得面目狰狞起来，这时只听见王贵叹了口气，哽咽道：

　　“老天你太黑心，不让我看一眼呀……”

　　芒种前后，槐树开始成串结花，空气中荡漾着闷闷的花香，让人迷糊、飘忽，想出远门。

　　准备到湖北去的船整装待发，那条船是几个盐商共同出钱请的，船上的壮汉都是江边长大的，个个好水性。他们已经等不及了，因为这些天又有消息，说官府借拨了两千张水引接济湖北，但那点盐是远水解不了近渴，不但盐价没有平抑，相反是又涨了不少，私盐也猖獗了起来，连樯东下。

　　先去的船回来那天，消息便像风一样传开了。

　　镇上的人都跑来围着他们，想看看他们这一路到底发生了什么惊险刺激的故事。人们都有些急不可耐了。回来的人带来了一条重要的信息：那边的人爱吃花盐，花盐贵，巴盐贱。为啥呢？

　　在“味道长”茶馆里，人们又叽叽喳喳地议论了起来。但关键是，湖北是个富地方，那里的人偏爱花盐，过去桥镇是不怎么产花盐的，只有滇黔边区的人才喜欢巴盐，那些地方历来的淡食之地，所以成块成块的盐饼子堆在灶房里不愁销，供不应求。但为了湖北的市场，难道桥镇要开始产花盐了吗？这样的事情得去看看怀家是怎么想的，怀家想不想做花盐。

　　其实，怀家的船早就已经行进在去湖北的途中了。

　　当时魏碧山带领的船正在长江中航行，未料触到了暗礁上，船撞了个稀烂，一船人打翻在水里。这时他明白了一个道理，桥镇造的船根本去不了湖北，那些船不是被撞烂，就会被浪子打翻，那条江太险了，必须要有专门的人来驾驭专门的盐船，运商这件事他们根本做不了。本来魏碧山是准备想法回桥镇的，但这样一想，魏碧山就坚定了信心，要去湖北寻找能够运盐的船。

　　等他们翻山越岭到了汉口，已经变得跟叫花子差不多了。但一到汉口，魏碧山就感到机会来了，原来魏碧山发现那些运淮盐的船根本无盐可运，停在岸边等货，有些都等了半年之久了。但战争没有结束，等也是白等，谁敢去冒险运盐。然而，没有人愿意去四川运盐，因为都说蜀道难难于上青天，李白的那句诗把后人都吓住了。

　　于是魏碧山便开始四处游说，鼓动那些人到上游去，因为四川有运不完的盐。但没有人相信他的话，魏碧山每天在岸边穿梭，苦口婆心地劝说，但到后来甚至有人认为这个喋喋不休的乞丐，已经快疯了。

　　魏碧山又饥又饿，身上一厘钱也没有，鞋上的洞比铜钱还大。他没有想到现在的处境，比在当年押解人犯翻那些大山时更难，但他必须要完成这个任务。他想起当年怀荣三的拼劲，那小子就是个拼命三郎，但这回要是拼不过去，他就只有死在异乡了。

　　这时，魏碧山还想把最后剩余的一点力气去爬最后一只船的时候，一块苞谷粑出现在了他的眼前：

　　“吃吧，吃了好回去。”那人说道。

　　“如果是这样的话，我宁可不吃你的东西。”

　　“嘿，吃饱了你才能走路。”

　　“难道我是为了一块粑来的吗？”

　　“我倒想听听，你到底是为什么来的？”

　　船主看他如此执着、笃定，并不像是其他人传言的是个疯子。

　　魏碧山便说：“我只希望你跟我走一趟，到四川的盘缠全部算我的，我会一厘不少的还给你。相信我吧，我的话没有一个字是假的！”

　　“但对我有什么好处呢？”那人上下打量了下他。心里想，你都快饿死了，还敢口出诳语。

　　“你会有运不完的盐，再也不用为没有盐运而发愁了。”

　　“你怎么知道我愁呢？”

　　“这里的人都在发愁，你怎么可能不愁。但你比所有人都多一次机会，你只要到四川去，你就不用愁了！”

　　“但我听人说，四川的盐井就几根木头架起，井口才碗那么大点。”

　　“无知的人才这样说，天下的盐，一是淮盐，二是川盐。”

　　“不对，淮盐是海盐，川盐是井盐，井难道比海还大？”

　　“井下就是海！”

　　一听四川的地下是盐海，船主的兴趣又大了一点，但他还是不太相信。

　　（未完待续）